Во французском Ле-Мане завершились квалификационные сессии 86-го в истории суточного марафона.
В этом году команда SMP Racing, на счету которой в легендарной гонке уже есть победа в классе GT Am на Ferrari в 2015 году и третье место в LMP2 с российской машиной BR01 в LMP2 в 2016, выступает в главном классе прототипов LMP1 на новейшем прототипе BR1, созданном российском компанией BR Engineering и итальянским конструкторским бюро Dallara.По итогам квалификации экипажи SMP Racing заняли 4-е и 7-е места, а прототип категории LMP2 будет стартовать с 15-й позиции в своём классе.
В состав экипажа машины №11 входят Виталий Петров, Михаил Алёшин и чемпион мира Формулы 1 2009 года Дженсон Баттон. Экипаж №17 представляют Стефан Сарразан, четыре раза заканчивавший Ле-Ман вторым и молодые пилоты Матевос Исаакян и Егор Оруджев.
Кроме этого, в классе LMP2 команда SMP Racing представлена экипажем №35 на машине Dallara P217, которую пилотируют Виктор Шайтар, Харрисон Ньюи и Норман Нато.
Квалификация в Ле-Мане проходит по своим традиционным правилам, в отличии от других этапов чемпионата WEC. В среду и четверг в общей сложности проходят три двухчасовых сессии. Тот пилот, который показал лучшее время по итогам всех трёх, вне зависимости от того, в какой сессии был показан круг, дарит своему экипажу позицию на старте.
Но, как известно, стартовая позиция в суточном марафоне не имеет большого значения, так что все команды работают на гонку. Не исключением стал и подход SMP Racing. По итогам всей квалификации экипаж Сарразана, Оруджева и Исаакяна начнёт гонку с четвертого места, а Петрова, Алёшина и Баттона с седьмой позиции.
По итогам первых двух квалификаций экипаж №17 был третьим. Вторая квалификация была закончена досрочно из-за аварии автомобиля команды Villorba Corse, и 30 минут добавили к третьей квалификационной сессии, половина которой прошла под дождём.
В заключительной квалификации экипажи команды Rebellion смогли выйти вперёд и оккупировать вторую линию стартового поля, вслед за Toyota. При этом команда SMP Racing использовала третью сессию для подготовки к гонке.
К сожалению, 11-й экипаж столкнулся с небольшими техническими проблемами и на трассу во время заключительной сессии не выезжал.
Стартовые отрезки гонки проведут Стефан Сарразан и Виталий Петров.
Экипаж №35 из категории LMP2 на Dallara P217 начнёт гонку с 15-й позиции в своём классе. Старт будет принимать Виктор Шайтар.
